“派头”这两个字，现在是常用语。与之相近的词是“气派”。国人一讲“派头”、“气派”，眼前浮现的景象就是“豪华”、“皇家”、“世胄”、“华贵”、“绝代”之类。譬如，城市里的升斗小民，忽然觉得“派头”重要，于是不惜用两代人的血汗钱，去换房产商给出的、只有七十年产权的一百多平方米。或者把自己的今天和明天，抵押给没有土地产权的一堆钢筋水泥。身价动辄就是“百万富翁”，可早餐要加一份水果，却要反复权衡。凡此种种，就是“派头”给闹的。
派头，这个词组是从什么时候开始进入汉语系统的，现在难以考证。以我的阅读，古籍里仿佛没有碰过面。辞书里关于“派头”的解释，最早的，出自清末那个署名“我佛山人”、事实上也是广东佛山人生出来的儿子、名叫吴趼人写的《二十年目睹之怪现状》中。此书第二十四回中有一句“有甚么趣味呢，不过故作偃蹇，闹他那狂士派头罢了。”此后，就是引用巴金、郭沬若之类的作品了。
据此研究，窃以为，这个词组的形成，可能与外国策佬进入中国有关。就像把证件叫成“派司”、官员叫成“干部”、短衣叫成“夹克”一样，极有可能是一句“洋泾浜”。只是此“派头”已经堂而皇之地进入了汉语的语库，并被广泛使用。就像非婚生子女一样，既然生了下来，只得认他做骨血。
说“派头”，引出老常州的一句话。在形容一个人很有派头的时候，常州人常用这样一句话，叫此人“派头一落”。
现假定“派头”一词与洋泾浜有关，那么，这个“派头一落”的形成，早不会早于明代后期，晚不会晚于清代中晚期。就是按清末算来，迄今也有两百年以上。两百多年前的常州人，说起来还是很有文化的，形容一个人“有派头”，怎么会把那个倒霉磕冲的“落”字与“派头”弄到一起呢？落，衰落、败落、破落、零落，落草、落泊、落难、落榜，可没有一个好的去处也。
细究一下，这个“落”，应该是“慺”、是“派头一慺”。
慺：音：lóu。意思是欢悦、谨敬、不轻。出处见《广韵》：“慺：悦也”、《玉篇》：“慺：谨也，敬也，不轻也。”
这个字，魏晋南北朝时期，用得很多。
西晋陈寿先师编撰的《三国志》，在《卷六五·吴书二十·王楼贺韦华传》中有“念当灰灭，长弃黄泉，愚情慺慺，窃有所怀”、“然臣慺慺，见曜自少勤学，虽老不倦，探综坟典，温故知新”之语。
东晋葛洪大师，是常州邻居丹阳人，写了一本《抱朴子》，此书《外篇·尚傅》用了这个字：“于是以其所不解者为虚诞，慺诚以为尔，未必违情以伤物也。”
北齐魏收先生所撰《魏书》，《卷一百八之三·志第十二·礼四之三》篇目里，此字用了多次：“群臣所以慺慺，亦惧机务之不理矣”、“虽叔世所行，事可承踵，是以臣等慺慺干谒”、“伏愿陛下抑至慕之情，俯就典礼之重，诚是臣等慺慺之愿。”
南朝刘宋朝范晔大家编纂的《后汉书》，没有忘记这个字。《杨赐传》中“岂敢爱惜垂没之年，而不尽其慺慺之心哉”，就是例证。
先抄了点古人的，壮壮底气，再来说“派头一慺”。
慺，欢悦、谨敬、不轻。用做代数的方法，把它代进去——派头一慺，就是那人的派头，让人一看就欢悦、一看就心生敬意、一看就不敢轻视、小觑。
嗟呼，“派头”这东西应该起的作用，一个“慺”字，如“山高月小、水落石出”，全部显现出来了。
只是，再次假定“派头”是个洋泾浜，那么，这个风情万种的“慺”字，与之结合的历史，不会早于明朝。可它在魏晋南北朝时期就广泛使用了，那可是一千七百多年前的事情。换言之，在与“派头”结合以前，常州方言里，说一个人很有“派头”，如果也用“慺”字来修饰的话，它是怎样的一个词？
我想，应该叫“式慺”。
解释一下“式”。所谓“式”，就是法则、规范。引申为“榜样”、“楷模”。进而引申为“模样”、“样式”。例见《说文解字》“式：法也”、《尚书·微子之命》“世世享德，百邦作式”、《后汉书·崔寔传》“使人主师五帝而式三王”、《诗经·大雅·崧高》“王命申伯，式是南邦。”
现在可以说明白了，式慺，就是那人的样子，让人一看就欢悦、谨敬、不轻。所以，老常州还有一句赞人语，叫此人“蛮有式慺”。
式，那样子，是什么样子？翻译成洋泾浜话语，就叫“派头”。一定要举个例子，就说常州名士洪亮吉。《清史稿·洪亮吉传》中说此兄“长身火色，性豪迈，喜论当世事。”这种人，往人前一站，就叫有“式慺”，可为天下法。当然，也叫“派头一慺”。